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壹、背景與書中記載摘要：
北方以色列國從第一個王耶羅波安起，就拜金牛犢，離棄神，背叛神的話，拜各種偶像，雖然神差遣多位申言者去警告（例如：以利亞與以利沙都是在北方以色列國的申言者，阿摩司是另一位），他們卻不肯悔改，於是在何細亞王（猶大國希西家王）之時，受神的懲罰被滅亡了（列王記下17:5-17, 21-23）。這對南方的猶大國應該是一個嚴重的警告，叫他們悔改、回轉歸向神。可是除了希西家王與約西亞王兩位比較好的王之外，其他幾位都是邪惡的王，尤其是瑪拿西，他是猶大國中最邪惡的王，行了許多耶和華憎惡的邪惡之事，還引誘神的百姓行惡，這些惡事比迦南人所作的更甚（王下21:9-10）。雖然他的兒子約西亞是一個好王，清除了瑪拿西屬靈的淫亂，但是神對瑪拿西的怒氣並沒有止息（王下23:26-27; 24:3）。在約西亞之後的幾位末代的王沒有一個是好的，包括約哈斯、約雅敬、約雅斤、西底家在內，一個接一個都是惡王，都行耶和華眼中為惡的事。
耶利米書乃是記載約西亞十三年之後，特別是在他以後的幾個惡王年間，猶大國與耶路撒冷的邪惡光景，幾個王領先行惡，拜偶像，如同妻子犯屬靈的淫亂；官長不行公義，祭司不認識神，申言者憑著自己的意思說欺騙王與百姓的話，人人以為神必定幫助他們，不會亡國，反而迫害神的申言者。耶和華神只有傷心的說，『我的百姓作了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。』(2:13)。
這位是愛的神，卻也是公義的神，不能再容忍祂的百姓如此敗壞下去，祂要如同丈夫來對付他所愛的，卻不肯悔改的『妻子』。神的對付有三部曲：先降乾旱，他們不肯悔改(14:1-12)；興起巴比倫王來攻，擄去了約雅斤王與一萬多人；但是接續作王的西底家還是不悔改，神只好使巴比倫王再次攻打耶路撒冷，西底家的眾子在他眼前被殺，其眼睛被剜了出來，用銅練鎖著到巴比倫去（王下23:34-25:7）。
此書記載亡國之前，神藉著耶利米的口，勸王與百姓服在神公義的懲罰之下，謙卑的向圍城的敵人投降，接受神公義的對付，到了時候滿足，會再蒙憐憫 (21:9)。耶利米也寫信給那些已經被擄到巴比倫去的人說，要他們安於現況，蓋房子、栽種園子，並為所居之城求平安，七十年之後，神會眷顧他們，將他們帶回 (29:1-14)。但是這些頑梗的百姓卻不反省自己背叛的光景，自欺欺人的以為神必定會為他們卻敵，不肯接受投降的侮辱，反而認為耶利米的警告是通敵，要打擊軍民的士氣，就多方的逼迫他。從王到首領、祭司、假申言者、軍長、百姓都以他為敵。神吩咐耶利米將這些為祂所說之責備與懲罰的話寫在書上，在聖殿中讀給百姓聽。約雅敬王卻將這書卷用刀割裂，扔在火中燒了(36:1-26)；祭司的兒子將耶利米上了枷，鎖在聖殿中；祭司、申言者與眾民齊下手攻擊他，要置他於死地 (26:8-11)；他曾被人囚禁在護衛兵的院裡(33:1)，關在地牢(37:16)，又被人扔到深牢污泥中(38:1-6)。在幾次危難中，耶和華神卻保護了耶利米，使他能繼續向這頑梗、背逆的子民見證他們的不義與神的公義。耶路撒冷陷落之後，他所說的預言都應驗了，真假申言者也都證實出來，但是耶利米並沒有滿意、高興，神的聖殿被毀，聖城被燒，聖民被殺、被擄，使他心痛，哀哭不已，在城外哀哭時，作了哀歌。
約雅敬王與約雅斤 (哥尼雅) 受了神嚴厲的咒詛，他們的子孫必沒有人能坐大衛的寶座 (22:28-30; 36:29-30)。所以，雖然約雅敬與約雅斤是約西亞的後裔，在馬太福音一章主耶穌的家譜中，約雅敬與約雅斤的名字卻被刪去。（見新約恢復本聖經太1:11, 16並其註解。）
貳、生命讀經精華
一、耶利米書的性質和地位：這卷書說到神柔細的心加上神的公義。耶和華神是心裏柔細的，也是完全公義的。祂滿了憐恤、同情、和柔細的關切，但祂也是公義的，不能寬容那些犯罪得罪祂的人；祂必須審判他們。
這卷書也是一本自傳，告訴我們耶利米的情形、他這個人、和他的感覺，顯示他柔細的心。耶和華是心裏柔細的神，在心裏柔細這點上，耶利米與神完全是一。因為耶利米時常哀哭，甚至慟哭，所以他被稱為哀哭的申言者。耶利米在他的哀哭上代表神。因此，神能使用耶利米這樣的申言者，在地上彰顯祂，為祂說話，並代表祂。
這卷書也說到以色列。以色列是頑梗、邪惡、敗壞、硬著頸項的，對悔改和轉向神一無所知。以色列與神完全不一。
對於列國耶利米書也說了許多。按照本書，列國，就是所有的外邦人，在神看來乃是動物，行事好像沒有人的靈。他們一點都沒有神的形像或樣式，也一點都不領會神的事。
所以，耶利米書啟示了四方的角色：
1.第一方是柔細、慈愛、憐恤並公義的神。
2.第二方是膽怯的青年人耶利米，被神興起作神的出口，為神說話並彰顯神。耶利米作神的出口，在心裏柔細、慈愛和公義上，與神是一。
3.相反的，以色列這第三方，乃是邪惡且頑梗的。
4.而由列國所組成的第四方，就更惡劣了。
二、著者
１ 耶利米
耶利米這名字，在希伯來文裏的意思是『耶和華（使之）升高』。這名的意思也是『耶和華（使之）傾覆』。耶利米書真正的內容，就是耶和華使一些人升高，也使一些人傾覆。
２ 祭司
耶利米是祭司，為便雅憫地亞拿突小城的祭司希勒家所生。（耶1:1）
３ 蒙召作列國的申言者
耶利米生為祭司，卻蒙召作列國的申言者。（1:2~5）因此，他不僅是以色列的祭司申言者，也是列國的祭司申言者。為這緣故，他說了許多關於列國的話。
ａ 開始於約西亞在位第十三年
耶利米的職事開始於約西亞在位第十三年（主前629年），持續到約西亞的兒子西底家第十一年（主前588年），就是到被擄的時候。耶利米盡職了四十一年，每一年的遭遇都很可怕。在這四十一年內，至少有三次被放逐。至終，所有的以色列人都被放逐，在神看來，他們作神選民的歷史結束了。耶路撒冷被毀，聖殿被焚燒，百姓被擄；就一面來說，這意思就是神放棄了以色列。
ｂ 在猶大盡職，並在埃及短時間盡職
耶利米在猶大盡職，末了，也在埃及短時間盡職。他不要去埃及，但有些背叛的人將他擄去，把他帶到埃及。歷史告訴我們，他在埃及被殺。
ｃ 與哈巴谷、西番雅、但以理、以西結同時代
耶利米與申言者哈巴谷、西番雅、但以理、以西結是同時代的人。他們有些人被擄，且被帶到巴比倫。
ｄ 為神說話的得勝者
在神墮落選民被擄的過程中，耶利米是為神說話的得勝者。
ｅ 他的書是歷史、自傳、和預言的集合
耶利米的書是歷史、自傳、和預言的集合。他說到以色列很多的歷史，陳明他一生完全的故事，也說了許多預言。耶利米的預言有些是消極的，有些是積極的。在消極一面，耶利米預言以色列要被擄，聖殿要被毀。耶利米告訴西底家要迎接巴比倫的軍隊，好拯救耶路撒冷全城和聖殿；否則，城就要被毀。然而，西底家頑梗，拒絕接受耶利米的話。當西底家想要逃跑的時候，就被擄並被帶到尼布甲尼撒那裏。巴比倫王當著西底家眼前殺了他的眾子，然後剜了他的眼睛，用銅鍊鎖著他，帶到巴比倫去。（39:4~7。）
耶利米預言中積極的一面很美妙。例如，他預言神要復興以色列。（23:3~8）他也預言神要給大衛興起一個公義的苗；祂必掌王權，行事精明，祂的名必稱為耶和華我們的義。（23:5~6）不僅如此，耶利米預言到神要與以色列所立的新約。（31:33~34）保羅引用這預言，並將它應用到新約裏的約。（來8:10~12, 10:16~17）這約適合於新約信徒，但猶太人因著他們的不信和背叛，現今仍無分於這約。
三、主題
耶利米書的主題乃是：基督在神對付以色列與列國時，成為耶和華對神選民的義，作他們的中心和圓周。無論神的選民以色列多頑梗、邪惡、敗壞，神終必使基督成為耶和華對他們的義。今天以色列沒有義，然而一旦基督成為耶和華對他們的義，就沒有人能控告他們，包括撒但在內。
不僅如此，基督一旦成為神選民的義，祂也在神對付他們和列國時，成為他們的中心和圓周。耶利米書論到神首先對付以色列，然後對付列國。神對付的中心和圓周乃是基督。耶利米書不僅論到神柔細的心和祂的公義，以及祂對頑梗、硬著頸項之以色列的懲治；這卷書的內在實際，是神對付以色列和列國，為叫基督在凡事上成為中心和圓周。
四、內容
耶利米書的內容乃是：神藉著在愛裏，帶著祂柔細的關切、憐恤和同情，對祂選民以色列的懲治，以及在與祂的愛相配的義裏，對列國的審判，來完成祂的經綸，好叫以色列藉著成為新造，有神聖生命內裏的律，並這生命所具備那認識神的性能，（31:33~34）而彰顯基督；基督就是他們神聖的義，（23:6, 33:16）作他們的中心和圓周。
照著耶利米書，神的愛是祂柔細的關切、憐恤和同情的組合。甚至在懲治祂的選民以色列時，祂向他們也是憐恤的。關於這點，神好比一位父親，在管教孩子時，因愛孩子而哀哭。在這卷書裏，耶利米替神哀哭；他的哀哭彰顯神的感覺。
神不僅藉著在愛裏懲治以色列，也藉著在義裏審判列國，以完成祂的經綸。祂的義與祂的愛相配。事實上，神對列國的審判出自祂對他們的愛，並帶進祂在愛裏對他們的救恩。
神在愛裏懲治以色列，並在義裏審判列國，使以色列彰顯基督。今天以色列國沒有彰顯基督，反而留在不信裏。但日子將到，所有的以色列人，無論大小，都要彰顯基督，以基督為他們的中心（他們的所是），和他們的普及（他們的彰顯）。當敵基督要毀滅所有的以色列人時，基督要從諸天降臨，拯救他們脫離敵基督。恩典和懇求的靈要澆灌在他們身上，他們就仰望他們所扎的那位，並且為祂哀哭。（亞12:10~14）從那時起，以色列人就要彰顯基督。
神不僅要拯救以色列脫離敵基督，也要使他們成為新造，有神聖生命內裏的律，並這生命所具認識神的性能。（耶31:33~34）這就是說，神要將自己放在他們裏面作神聖的生命。在這生命裏有內裏的律和認識神的性能。我們這些在基督裏的信徒，都有這樣的性能。有一天，以色列人也要有這性能。神要與他們立新約，並要作神聖的生命，同著這生命的律和性能進入他們裏面。這樣他們就要成為新造，彰顯基督作他們的中心和普及。
耶利米23:6和33:16都啟示基督這位大衛的苗，大衛的後裔，要成為耶和華對以色列的義。然後以色列就有基督作中心，作彰顯。神要在他們裏面成就新約的應許，進入他們裏面作生命。藉著這生命的性能，他們要認識神，事奉神，並敬拜神。今天我們這些在基督裏的信徒，已經有分於這新約。在基督第二次來的時候，以色列人也要開始有分於這新約。
五、中心思想
耶利米書的中心思想乃是：愛的神，在祂永遠的愛裏，熱切渴望祂所愛卻走岔的選民以色列，從別神，就是從他們一切的偶像（2:28, 11:13）歸向祂，使他們能得著那成為肉體的基督，作耶和華對他們的義，作他們中心的所是並普及的彰顯。因此，儘管事實上祂墮落的選民，照著他們的天性是邪惡的，（12:1, 30:23）心比萬物都詭詐，（17:9）是絕不可能改變的，正如古實人不能改變皮膚，豹不能改變斑點，（13:23）但他們仍能藉著基督的救贖從墮落中蒙救贖，並藉著基督神聖的生命，及其內裏生命的神聖性能，而非藉著死字句的外在律法，不僅從罪和邪惡，更從罪的性情得蒙拯救，得以更新（如他們從神所領受之新約所指明的），使神能作他們的神，他們能作神的子民，（31:31~33）好有分於對三一神豐富的享受。他們這樣有分於對神豐富的享受，是在復興之來世的千年國裏，且要終極完成於新天新地裏的新耶路撒冷，直到永遠。
關於耶和華的選民以色列，耶利米2:13說，『我的百姓作了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。』這關於活水泉源的話，實際上是新約的思想。這裏耶利米的話與約翰4:14裏主耶穌的話非常相似，祂在那裏對撒瑪利亞婦人說，『人若喝我所賜的水，就永遠不渴；我所賜的水，要在他裏面成為泉源，直湧入永遠的生命。』
哀歌3:22~25說，『我們不至消滅，是出於耶和華的慈愛，因祂的憐恤不至斷絕；每早晨這些都是新的。…耶和華是我的分；因此我仰望祂。那等候耶和華…的，耶和華必恩待他。』這裏耶利米不是說到神的愛，乃是說到神的慈愛和祂的憐恤。憐恤與憐憫不同。憐恤是柔細、內裏的感覺，憐憫是這感覺外在的彰顯。耶和華的憐恤，像甘露一樣，每早晨都是新的。耶利米說到神的慈愛和憐恤以後，立刻說出一句很個人的話：『耶和華是我的分…我仰望祂。』這裏耶利米似乎在說，『雖然以色列人已被放逐，但我仍仰望耶和華。我仰望那向著我們的慈愛和憐恤不至斷絕的一位。祂是我的分，祂不僅恩待我，也恩待凡等候祂的人。』
耶利米23:5~6說，『耶和華說，看哪，日子將到，我要給大衛興起一個公義的苗；祂必掌王權，行事精明，在地上施行公理和公義。在祂的日子，猶大必得救，以色列必安然居住。祂的名必稱為耶和華我們的義。』這『公義的苗』就是成為肉體的基督，作大衛在肉體裏的後裔。在寫這話的時候，大衛的後裔已成為邪惡的，似乎不會再有君王出自大衛的支派。但耶利米預言有一天，神要興起新芽，新枝，就是公義的苗，祂要掌王權，行事精明。這關於基督掌王權的話，要在千年國裏得著應驗。以賽亞五十三章指明，關於基督行事精明的話，是指祂在復活裏行事有智慧。不僅如此，祂的名必稱為『耶和華我們的義』，這事實說出祂與我們有關。這裏祂的名不是稱為耶和華的義，乃是稱為耶和華我們的義，指明祂與我們成為一，作我們的義。這也是新約的思想。
耶利米31:33~34：『耶和華說，那些日子以後，我與以色列家所立的約，乃是這樣：我要將我的律法放在他們裏面，寫在他們心上；我要作他們的神，他們要作我的子民。他們各人不再教導自己的鄰舍和自己的弟兄，說，你該認識耶和華；因為他們從最小的到至大的，都必認識我。我要赦免他們的罪孽，不再記念他們的罪惡。這是耶和華說的。』這裏說到的律法，與神聖的生命有關。神是說，祂要將祂的生命放在他們裏面，而隨著這生命有一個律。事實上，這生命就是律。我們可用蘋果樹作例證；蘋果樹有蘋果樹的律，蘋果樹的律就是蘋果樹的生命。因著這律，蘋果樹自然結蘋果。你不需要說，『蘋果樹，我吩咐你不准結香蕉，只准結蘋果。你的蘋果也必須是圓的，不應該是方的。』蘋果樹的生命會這樣的規律牠，牠就會結蘋果。我們人的生命也是這樣;我們人的生命有一個律，規律我們為人的生活。神聖的生命是最高的生命，這生命在我們裏面，是個內裏的律規律著我們。
照著耶利米31:33，這神聖的律不僅放在我們靈裏，也寫在、刻在我們心上。這符合新約中，關於神聖生命從我們的靈擴展到我們的心和心思裏的教訓。
耶利米31:34告訴我們，以色列全家，從最小的到至大的，都必認識耶和華。這也適用於今天我們這些新約的信徒。那使我們與別人不同的，就是我們有神聖生命內裏的律及其性能和能力，使我們認識神，並且認識神是我們的神，我們是祂的子民。今天，我們是新造，應當照著生命之律內裏的教導行事為人。至終，以色列人要和我們現在一樣；他們也要成為神聖生命裏的新造，並且照著神聖生命的性能認識神。
六、分段
耶利米書有四段：
1.第一段是耶利米的蒙召與任命。（一章）
2.第二段包括以色列干犯耶和華的罪，與耶和華對以色列的懲罰。（二∼四五章）
3.第三段論到耶和華對與神選民以色列有關之列國的懲罰與審判。（四六∼五一章）
4.末段是被擄歷史的補充。（五二章）
就如我們所指明的，在這四段裏有四方角色：神、耶利米、以色列和列國。前二方是善良的，後二方是邪惡的。實在說來，耶利米書是個戲劇，每一方在其中所扮演的角色都非常重要。
參、神是那癡情的丈夫
神對人的心意乃是要人來作祂的配偶，這在耶利米書中許多經節都可以看出（2:1-2, 32, 3:1, 14, 20; 31:3等）。神要作祂的選民的『丈夫』(3:14)，但是神的選民卻離棄神，拜偶像，犯了屬靈淫亂，如同已經結婚的妻子晚上不回家，出去跟別的男人犯淫亂。當這背道的妻子如此行時，神這位癡情的丈夫就通宵不能入睡，『從早起來』不是自己出去尋找，就是打發申言者去尋找這一宿未歸的妻子，要她回到祂的身邊。在耶利米書，『耶和華神從早起來』這句話，在耶利米書中使用了47次之多，來形容以色列人此時背道光景之頻繁，所以，就在耶利米時代，猶大國滅亡了。在此，我們可以窺見神這作丈夫的，心中有何傷痛。卻又對這背道的妻子，有何等『恆久忍耐，又有恩慈』，這不就是保羅在林前13章所說的愛嗎？感謝主，因為這種神聖的愛不放過我們，我們雖然犯了罪，祂卻有寬容之心，來尋找我們，使我們回到神的面前，來認罪，只要我們一認罪，神就赦免，洗淨（約壹1:9）。
王生台編寫，取材於耶利米書與《耶利米生命讀經》第一篇
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