讀經：
哥林多後書四章七至九節，十二章九節，十一章二十九節。
矛盾的過程
今天早晨我們願意看一點基督徒過程中的矛盾。若是你有一點基督徒的經歷，你就看見基督徒的生活全是矛盾的。在一個弟兄或姊妹身上，屬靈的矛盾越多越好。他矛盾得越多，他蒙恩就越多。他矛盾得越多，他屬靈的長進就越多。
我們要知道，在基督徒初期跟從主的時候，矛盾的情形並不多，差不多裏外是一致的。比方你得救了，或者剛復興起來，你要讀經，讀經非常有味道；你要禱告，就有禱告的能力，也非常有味道。並且也希奇，基督徒初期的禱告很容易得答應，好像是有求必應，一禱告馬上得到垂聽。你要勝過罪惡，或者要勝過試探，就很容易的勝過。你願意聚會，就有聚會的能力。總而言之，在基督徒復興或者得救的初期，甚麼都沒有矛盾，好像裏外都是一致的。那時候你能彀讚美，你能彀唱歌，在你整天的生活裏都充滿了主的同在。你能彀站起來作見證，主實在與人同在，主的救恩實在是活的、是有大能的。
但是很希奇，這一段時間過去了，你就進入另一種情形中，就是裏外不一致了、矛盾了。你願意讀聖經，但是沒有味道。你想好好禱告，但是沒有能力，禱告也不得答應。你願意來聚會，好像就提不起那個勁來，稍微有細故打攪你，你就不能來聚會了。有心願，但是沒有力量，因此馬上發生裏外的矛盾－裏面作一種人，外面作另一種人。到這時候，神就要開始第二步的作工。
這是怎樣說的呢？原來在頭一段時間裏，雖然你經歷神的大能，老老實實說你對自己還不認識，並且你那些經歷也不彀多，多半不過是興奮的感覺。所以神一面為著叫你認識自己，一面要救你脫離情感的生活，神就必須把你擺在第二段的經歷裏去。
在第二段裏面，神只容讓你有這心願，好像不給你能力。你願意讀聖經，神不給你這能力；你願意禱告，神不給你這能力；你願意聚會，神不給你這能力；你有追求的心願，但是毫無追求的能力。不只如此，好像在外面神所配合的環境，也都是和你裏面相反的。你來聚會，不只沒有能力，還有外面的事來打岔你，叫你不能來聚會。你要禱告，光有這心願，沒有這能力；並且你剛要禱告，就在這時小孩子鬧起來了，叫你沒有法子禱告。這樣一來，叫你覺得作基督徒真不容易，你就埋怨自己，也埋怨神。請記得，這矛盾的經歷，一面是給你看見你的自己，給你認識你的本相，另一面是要把你從情感裏帶出來。
長進在矛盾之時
說到這地方，讓我說幾句實在的話。許多的時候，一個在外面熱心的弟兄姊妹，不一定有實在的長進；有實在長進的弟兄姊妹，不一定有外面的熱心。比方說今天有的弟兄姊妹禱告有能力，讀經有味道，聚會很興奮，福音隊也參加，我們說這位弟兄姊妹給主復興起來了，這是對的。但我不是說使你灰心的話，這情形反而不一定就有真的長進。
那麼還有一種情形，有的弟兄姊妹被帶領進入另一種情形裏，禱告沒有能力，讀經沒有味道，也不喜歡聚會，在外表看來他冷淡了，他退後了，但是真實基督徒的長進反而是在這裏。在這裏他的本相被顯明，在這裏他認識自己是何等的軟弱。在這裏他認識，他裏面沒有一點點的力量來遵行神的旨意。親愛的弟兄姊妹，請你記得，一個基督徒若沒有經過這一段，他就難得有長進。
當你初初追求的時候，你好像一隻帆船在順風裏行駛，一點不用力氣，自自然然的往前去。世界容易勝過，試探容易拒絕。但是等這情形過去了，你就覺得罪惡也回頭了，各種的試探也回來了。你覺得你應該聖潔，應該脫離世界，但是你沒有這能力。同時神還在外面給你配合著環境，有這樣事麻煩你，那樣事麻煩你，好像事事處處都是麻煩，叫你不耐煩，叫你受不了。
當一個人在這矛盾裏面經過的時候，自然覺得非常痛苦。而那些不認識屬靈事情的人，或者認識屬靈事情不多的人，就要說，真可惜，某某弟兄或某某姊妹，前幾個月多好，熱心傳福音，常常聚會，常常開口禱告，現在聚會不聚了，禱告不開口了，福音不傳了，遠離主了。人就以為說，他失敗了。不錯，人看見他失敗了，但是他基督徒的生活卻在這裏長進了一段。
我怕有的弟兄姊妹說，李弟兄，你鼓勵人去退後。你說人退後的時候就是長進的時候，這不是鼓勵人退後麼？我可要在這裏發一個問題：你們大家想想看，一個基督徒是得勝的時候長進多呢，或者失敗的時候長進多？一個基督徒遇到一個試探，或者遇到一個脾氣，是他勝過的時候長進多呢，或者他失敗的時候長進多？從表面看，勝過的時候長進多；但是從裏面來說，不一定。許多時候，一個人跌倒，一個人失敗，他的長進遠超過他的得勝，遠超過他的站住。
也許你要說，李弟兄，這更危險了。人都是說不好跌倒；但是你勸人說，跌倒的長進比站住的長進還要多，失敗的長進比得勝的長進還要多。你這樣的說法不是鼓勵人跌倒麼？我說，我鼓勵你跌倒，你就倒了麼？我說，你現在倒到馬路上滾一滾罷！我越講倒，你越站得牢。所以弟兄，跌倒站住並不由得你。並不是你想要跌倒就跌倒了，也不是你想要站住就站住了。
在羅馬十四章有這樣的話：或跌倒，或站住，都有他的主人在。（4。）凡有過跌倒經歷的人都要說，主阿，跌倒不由得我，站住也不由得我。弟兄姊妹，你越有屬靈的經歷，你就知道，你在神的手中是由不得你的。有的時候主讓你站住，有的時候主讓你跌倒。
有好些弟兄姊妹，他就因為一直站住，所以沒有法子長進。他需要有厲害的跌倒，纔能有長進。這樣的人我遇到的很多。我曾遇見一位姊妹，實在是溫柔，一點沒有脾氣，無論在基麼環境底下都是溫柔的。但是我們帶領的人卻發現一個難處，就是她隱藏著一個意念，一直覺得和她一同事奉的姊妹不彀溫柔，也覺得同工的姊妹不彀溫柔。她這溫柔是她天然的長處，反而成了她屬靈上的一個難處。她天天定罪別人，就不肯定罪自己。好像她說，我還沒有蒙恩的時候就比你們溫柔多了。你們一天還有多少的禱告，還有多少的讀經，但是到現在你們都不如我溫柔。
我們怎樣幫助她呢？我們只好禱告說，主阿，打碎這姊妹的溫柔！我們覺得主聽了這個禱告。慢慢的主就安排環境，興起環境來，她在這環境中成了眾矢之的，大家都難為她。對付到有一天，她再也溫柔不來了，就大發脾氣。到這時候，她覺得又矛盾、又痛苦。從前這姊妹像馬利亞差不多，又溫柔又安靜，現在卻一下子就發了大脾氣。她自己也希奇，就去禱告說，主阿，指示我這是為甚麼？我這麼多年跟隨你，為甚麼這樣？在這過程裏面，她裏面要溫柔，她外面溫柔不來。她裏外矛盾，她非常痛苦。
一直痛苦到有一天，莫名其妙聖靈的光臨到她，給她看見她自己的本相，她原有的那一個溫柔不是屬靈的，乃是天然的；不是屬乎主的，乃是屬乎自己的。主給她看見說，那一個不是屬靈上的益處，反而是難處。主要打碎她的溫柔。同時主給她看見，她的自己是何等的軟弱，臨到的難為稍微高了一點，她的溫柔就喫不消了。到這時候她纔俯伏在主面前對主說，主阿，我今天纔認識我自己，我的溫柔是無能的，你的要求稍微高一點，我就沒有法子答應。
親愛的弟兄姊妹，這過程是矛盾的過程，也叫破碎的過程。這天然的溫柔，在她身上變作她認識主的一個難處，所以主叫她遭遇這矛盾的情形，為要破碎這溫柔。從這一天起她學了一個功課，知道凡出於自己的良善，在主面前毫無價值。同時她知道她自己的長處是非常有限，並且這天然的良善乃是屬靈的一個仇敵。到這時候她纔不靠自己，她纔不誇自己。並且她纔知道靠著主活出主的溫柔來。
矛盾叫人認識自己
我信這個例子大家是清楚的。一個基督徒的長進，不是在他順的時候，乃是在他不順的時候。一個基督徒的長進，不是在他站住的時候，乃是在他跌倒的時候。我告訴你，弟兄姊妹，基督徒長進基本的條件就是認識自己。在站住的時候，人不容易認識自己。在跌倒的時候，你的本相纔顯出來，你纔真的認識自己。
昨天晚上我聽見一個姊妹的見證，她有那麼多的冷淡，那麼多的失敗，那麼多的傷心。但是從另一面來說，她有那一個跌倒，就證明說她需要那一個跌倒。她有那一個冷淡，就證明說她需要那一個冷淡。她有那一個退後，就證明說她需要那一個退後。在有的人身上，若是沒有那麼多的冷淡，沒有那麼多的退後，沒有那麼多的跌倒，他就難得認識自己。因此屬靈的長進不在別的，乃在屬靈的矛盾裏面。沒有屬靈的矛盾，就沒有屬靈的長進。
在我初期事奉主的時候，我常看人的冷淡，看人的熱心，來斷定人在神面前事奉的價值。但是今天不是這樣。我看見熱心，我不太興奮；我看見冷淡，我也不太難過。我知道有一天你要冷淡一點，有一天你要沉悶一點，並且可能你還要大失敗一次。很可能今天你看為失敗的，你看為冷淡的，你看為沒有多少用的，過了一年之後，他相當強，他相當厲害。請你記得，基督徒生命真實的長進，不是在一帆風順裏面，乃是在矛盾裏面。這經歷是痛苦的，但是，是有酬報的。你給主多帶幾次，你就完全在信心裏面，不在感覺裏面了。
軟弱是可誇的
這次在馬尼拉，我聽見有弟兄姊妹作見證說，我實在是軟弱，請你們為我這軟弱的人禱告。我聽了很不舒服，就站起來講了三、四篇道。我說，這個為軟弱的禱告不合聖經。保羅曾為軟弱誇口。保羅說，一直到今天，我還在軟弱裏面。保羅在軟弱裏面，保羅也誇他的軟弱。他說，有誰軟弱我不軟弱呢？（林後十一29∼30，十二5，9。）所以我告訴你，軟弱不是可恨的，軟弱是可愛的；軟弱不是可怕的；軟弱是可誇的。
親愛的弟兄姊妹，幼稚的基督徒纔感覺他剛強。有經歷的基督徒就說，有誰軟弱我不軟弱？但是我不活在軟弱裏面，我乃是活在信心裏面。從這時候起，我作神的兒女，不在我裏面，乃在祂裏面。祂是我的主，祂是我的能力。我剛強的時候，我不會那樣倚靠祂，我不會那樣仰望祂；反而我軟弱的時候，祂的恩典就顯在我的身上，祂的恩典就扶持我。
親愛的弟兄姊妹，這些話語給我們看見說，你給神帶領到了一個地步，到了一個境地，看看自己滿了軟弱，但是祂剛強。回頭看看自己甚麼都不行，但是祂剛強。只有到這一天，也必須到這一天，你纔能說，有一個寶貝放在瓦器裏面。看看瓦器實在不像樣子，摸摸寶貝卻實在榮耀。
在初期蒙恩的時候，你感覺兩個都是寶貝的：主寶貝，瓦器也寶貝；主剛強，我也剛強；主聖潔，我也聖潔。慢慢到有一天，主給你看見，祂和你是不調和的，（不要把這話聽錯了，一面說主和我們調和，一面說主和我們是不調和的。）祂總給你作分別的工作。你自己好的方面和壞的方面都是沒有價值的，都是像瓦器一樣。到了有一天，你要低頭下拜說，主阿！凡是出於你的都是寶貝的，凡是出於我的都是瓦器。把你看一看真是光榮，把我看一看實在污穢。
到了這一天，你纔知道怎樣仰望神，不靠自己，不誇口自己。如果誇口自己，那也是像保羅說的，不誇我的長處，只誇我的短處；誇我會發脾氣，誇我沒有謙卑，誇我沒有溫柔，誇我軟弱無能力。受過主帶領的人誇自己的短處，沒有受過主帶領的人誇自己的長處。保羅說，有誰軟弱我不軟弱呢？你也說，有誰發脾氣，我不會發脾氣呢？有誰驕傲，我不會驕傲呢？有誰冷淡，我不會冷淡呢？有誰跌倒，我不會跌倒呢？我如果誇口的話，我就誇這些軟弱！哦，弟兄姊妹，誰能彀真的得勝？乃是失敗的人；誰能彀真的站住？乃是跌倒的人。所以我說，真實基督徒的生活，乃是矛盾的生活。─受
